La baie de Resurrection s'enfonce sur vingt-quatre kilomètres dans la péninsule de Kenai, une auge sculptée par les glaciers dont les parois escarpées plongent à près de trois cents mètres sous la ligne de flottaison. La baie tire son nom non pas d'un événement religieux, mais de l'explorateur russe Alexander Baranov, qui a cartographié ces eaux le dimanche de Pâques en 1792. Ce que Baranov a documenté — et ce qui reste vrai deux siècles plus tard — est que les profondeurs abritées et les courants riches en nutriments de la baie créent l'un des corridors de mammifères marins les plus concentrés d'Alaska. Les baleines à bosse arrivent chaque printemps pour se nourrir de harengs et de capelans, leurs corps de quarante tonnes sautant hors de l'eau à portée de vue des piliers du port de Seward. Les otaries de Steller occupent les sites rocheux près de Caines Head, tandis que les phoques communs se faufilent dans des forêts de varech qui s'élèvent à cinq mètres du fond marin. La baie se situe dans le parc national des Fjords de Kenai, d'une superficie de cinq cent soixante-dix mille acres, bien que sa rive orientale reste en dehors de la protection fédérale. Cette répartition juridictionnelle a de l'importance : les navires commerciaux opèrent toute l'année depuis Seward Small Boat Harbor, le seul port en eau profonde avec un accès routier entre Anchorage et Homer. Les opérateurs organisent des croisières d'observation de la faune dans la baie de Resurrection en toutes saisons, bien que l'été apporte la plus grande diversité d'espèces. Les orques chassent en groupes transitoires le long du chenal de navigation. Les marsouins de Dall tracent des sillages blancs à dix-huit nœuds. Les macareux huppés nichent sur des pitons rocheux au large de mai à août, leur plumage nuptial — becs orange, crêtes dorées traînantes — visible seulement durant ces quelques mois. La géologie ici est active. Le séisme du Vendredi saint de 1964 a fait chuter le littoral de près de deux mètres en six minutes, noyant des forêts d'épicéas qui subsistent sous forme de troncs blanchis dans la zone intertidale. Des glaciers de marée remplissaient autrefois la baie jusqu'à son embouchure ; aujourd'hui, seul le glacier Bear subsiste, son terminus flottant à dix kilomètres dans un bras latéral. La bathymétrie de la baie canalise les courants ascendants du golfe d'Alaska, poussant une eau froide et riche en nutriments dans la zone photique. Les efflorescences de phytoplancton nourrissent le zooplancton, qui nourrit les poissons fourrages, qui nourrissent tout ce qui est plus gros. La chaîne alimentaire est ici lisible depuis le pont de n'importe quel navire : des mouettes tridactyles plongeant là où les poissons-appâts se regroupent, des loutres de mer cassant des oursins contre leur poitrine, des baleines à bosse jaillissant à travers le bouillonnement. Seward s'est reconstruite en tant que point de départ de croisières après le déclin de l'économie ferroviaire et de la pêche. Le port accueille désormais soixante-dix tour-opérateurs, la plupart effectuant des itinéraires identiques vers le glacier Northwestern ou le bras de Holgate. La baie de Resurrection elle-même — la baie intérieure, la rive proche, les eaux protégées — voit moins de trafic, ce qui permet de réduire les distances de rencontre et de rendre les observations plus fiables. Les meilleurs capitaines consultent le calendrier des marées et les bancs de harengs, ajustant leur cap en temps réel plutôt que de suivre le rapport sur les baleines de la veille.